Teak is een houtsoort met een grote reputatie, waarover dus veel misverstanden circuleren.
Het komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië, maar de teakboom (Tectona grandis) wordt op grote schaal wereldwijd aangeplant in de tropen. Dit leidt ertoe dat er grote verschillen zijn in kleur, gewicht, hardheid, etc van dit hout.
Verwarrend is ook dat, juist vanwege die reputatie, er in de handel tal van namen in omloop zijn die bestaan uit "teak" met een voorvoegsel. Deels zijn dit teakkwaliteiten uit een bepaald groeigebied (er zijn immers zeer grote verschillen), deels zijn dit fantasienamen (dus voor andere houtsoorten).
Teak is wereldwijd in opspraak omdat het enerzijds geëxporteerd uit diverse landen in Zuidoost-Azië waar de politieke situatie niet geheel gelukkig is (met al dan niet consequencies voor het bosbeheer), anderzijds omdat er onder investeerders fondsen geworven worden voor teakplantages in Zuid-Amerika, waarbij de voorgespiegelde rendementen op gespannen voet staan met wat financieel prudent geacht wordt.
Typische toepassingen voor teak zijn in de scheepsbouw, met name jachten en voor tuinmeubelen. In beide toepassingen is doorslaggevend dat teak heel goed bestand is tegen weer en wind, ook zonder dat het onderhouden wordt.